今天这场西部与东部的强强对话，赛前就被炒得沸沸扬扬，太阳坐镇主场迎战76人，所有人都知道，这不仅仅是一场常规赛的胜负，更是一场季后赛级别的预演，可谁也没想到，比赛会以这样一种让人热血沸腾的方式落幕，128比112，太阳用一场干净利落的胜利将76人送回家，而全场最耀眼的光芒，属于那个身披太阳战袍的34岁男人——达米安·利拉德。
别跟我提什么“年纪大了”“状态下滑”，今晚的利拉德，直接把时间拨回了巅峰岁月，全场出战36分钟，28投15中，三分球12投8中，罚球6中6，砍下44分7助攻5篮板，更恐怖的是，他在第四节一人独得18分，几乎以一己之力打崩了76人整条防线，比赛最后三分钟，当利拉德连续命中两记超远三分，把分差拉大到18分的时候，费城的替补席上只剩下呆滞的目光，那一刻，你分明能听到篮筐在哭——因为利拉德的三分，像一支支利箭,射穿了76人所有的努力和念想。
比赛的过程其实并不像比分显示得那么轻松，首节刚开始，太阳就展现了极其火热的进攻状态，利拉德和布克的双枪组合不断利用挡拆撕扯76人的外线防守，一时间，费城的防守阵型被冲得七零八落，76人这边，恩比德当然不甘示弱，他利用身高优势，在禁区里连续强打得手，试图用最原始的方式把局势稳住，首节战罢，太阳领先9分，但双方的对抗强度已经让人闻到了血腥味，第二节，76人调整了策略，让马克西加快持球推进节奏，打转换进攻，这一招果然奏效，分差一度被追到只剩3分，可利拉德是什么人？他见势不妙，立刻用两记不讲理的三分球稳住了军心，半场结束时，利拉德已经轰下22分，投篮命中率高达70%，把防守球员的影子都甩在身后，你能感受到，他今晚眼里不是篮筐，而是一片辽阔的海洋——怎么投,怎么有。
易边再战，76人彻底陷入疯狂，他们对利拉德实施全场紧逼，甚至不惜用双人包夹来逼迫他出球，面对这种待遇，利拉德展现出顶级球商：他不再强行出手，而是连续为队友送出妙传，一来二去，太阳的角色球员也被激活了，戈登、阿伦接连在外线命中，分差重新被拉开，可76人毕竟有恩比德，这个七尺大个子在攻防两端展现出了MVP级别的统治力，第三节单节拿下12分，硬生生把分差咬住，三节打完，太阳只领先4分,整个球馆的空气都开始凝固。
真正的剧本，在第四节上演，利拉德重新回到场上，仅仅一分钟，他就面对防守投进一记标志性的后撤步三分，同时还造成犯规，稳稳打四分，这一球，直接把主场球迷的声浪掀翻了，紧接着，他又在弧顶连续运球，用一个假动作晃开哈里斯，干拔三分——空心入网，球进得干脆利落，像是在宣判76人的死刑，整个第四节，利拉德就像一位收割时间的死神，每一次出手都在削减费城人的信念，而76人这边，进攻渐渐陷入单打独斗，恩比德的体力也亮起红灯，最后三分钟，利拉德在距离三分线两米远的位置，再次拔起出手——篮球划过一道完美的弧线，应声入网，分差来到18分，比赛彻底失去悬念，那一刻，76人主帅无奈地叫了暂停，而镜头给到利拉德，他只是面无表情地嚼着牙套,仿佛这一切不过是他的日常操作。
赛后，布克在接受采访时笑着说：“我只需把球传给他，然后看他表演。”而76人主帅则摇了摇头：“我们尝试了所有防守策略，但那些投篮，你真的只能祈祷他手感不佳——可今晚，上帝穿上了利拉德的球衣。”这句话,或许就是今晚最好的注脚。
太阳能赢下这场硬仗，靠的绝不只是利拉德一个人的火力，整场比赛，太阳的无限换防切割了76人的内外联系，迫使对手只送出15次助攻，自己则完成9次抢断，替补席上戈登砍下17分，成为第二阵容的稳定输出点，但必须承认，利拉德才是这支球队真正的定海神针，从开拓者到太阳，很多人质疑他已经过了巅峰期，可他一次次用关键时刻的杀手本能，回击着所有偏见，34岁又如何？只要他还能投进那些让人绝望的三分,他就依然是这个联盟最冷血的终结者。
这场胜利之后，太阳的夺冠赔率再度飙升，利拉德、布克、杜兰特，三个顶级得分手同在一队，进攻火力堪称历史级，而76人的赛季就到此为止了吗？倒也不是，这只是一场普通的常规赛，但对太阳来说，这场胜利验证了他们的上限——当利拉德进入这种“高能输出”模式时，任何对手都只能沦为背景板，下一场比赛，太阳将继续远征，无论对手是谁，只要利拉德保持这样的状态，太阳就永远拥有一颗最滚烫的心脏，毕竟，利拉德时间的钟声一旦敲响,整个联盟都得屏住呼吸。